Wie ist mit Objekten in deutschen Museen umzugehen, die aus kolonialen Kontexten stammen? Während sich für die Benin-Bronzen eine Antwort abzeichnet, nimmt für viele andere Objekte die Debatte erst Fahrt auf. So etwa für die Büste der Nofretete, den Pergamonaltar und das Ischtar-Tor, alle drei aus dem ehemals osmanisch beherrschten Mittelmeerraum und heute in Berlin zu sehen. Mit Journalist:innen von drei Medien, dem NDR, dem RBB und dem internationale Kunstfachmagazin The Art Newspaper, sprach Prof. Dr. Jürgen Zimmerer daher über dieses Thema.

Im Interview mit dem RBB betonte Zimmerer die Komplexität der historischen Hintergründe, wie die Objekte nach Deutschland kamen. Im Fall des Ischtar-Tors aus dem heutigen Irak und der Nofretete-Büste aus Ägypten fallen beispielsweise osmanische Herrschaft und europäische Einflüsse zusammen, im Fall des Pergamonaltars aus der Westtürkei spielte politischer Druck eine erhebliche Rolle. Zudem sei das Prinzip der Fundteilung – also der Aufteilung archäologischer Funde zwischen deren Herkunftsland und dem Land, das die Ausgrabung organisierte –  genauer zu untersuchen, das in den Fällen prinzipiell angewendet wurde und das heute oftmals als Argument für eine legale Erwerbung der Gegenstände angeführt wird. Der Fall der Benin-Objekte zeige zudem, so Zimmerer gegenüber The Art Newspaper, dass auch Verantwortung bestehe, wenn Deutschland vom Raub anderer imperialer Mächte profitiert habe, statt auf dem selbst kolonial beherrschten Gebiet zu agieren.

Im NDR zog Zimmerer zudem die Verbindung zu einem weiteren verwandten Thema: „Wir haben gerade in der Debatte über NS Raubkunst erkannt, dass man sich im Nachhinein nicht auf verbrecherische, ausbeuterische Gesetze berufen möchte, wenn man eigentlich den Umstand selbst als verbrecherisch erkannt hat.“ Daher müsse man sich auch für die wichtigsten Objekte aus kolonialen Kontexten fragen, ob finanzielle Überlegungen eine Rückgabe verhinden dürften: „Man muss sich entscheiden: Zählt die Wirtschaft oder die Moral?“.

Zum ausführlichen Interview im RBB:

https://www.rbb24.de/kultur/beitrag/2023/01/zimmerer-berlin-nofretete-rueckfuehrung-exponate-kolonialismus.html

Zum Beitrag im NDR:

https://www.ndr.de/kultur/kunst/Bueste-der-Nofretete-Raubkunst-oder-nicht,raubkunst266.html

Zum Beitrag in The Art Newspaper:

https://www.theartnewspaper.com/2023/01/20/no-plans-to-return-berlins-star-museum-attractions-nefertiti-and-pergamon-altar-german-official-says